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农夫山泉推常温NFC果汁 长保质期果汁风味口感引疑

在今年年初推出一款名为17.5度NFC果汁之后,农夫山泉最近又推出一款平价NFC果汁,在11月已经完成全国铺货,渠道包括便利店和普通超市卖场,300毫升仅售售价6-8元,促销时甚至低至5.5元。

农夫NFC果汁引疑
农夫NFC果汁引疑

与零度果坊、汇源鲜榨坊、扬雅、汲自然等市面上大多数NFC果汁需要冷链运输和储藏,以及保质期通常在20-40天不同,农夫山泉新款NFC果汁保质期在120天,并且可以常温运输并在超市货架常温存放,甚至将NFC三个大写字母直接贴入果汁名称。而一般的果汁更多将NFC归入果汁品类,NFC字样未放大。

NFC是英文NotFromConcentrate的缩写,中文称为“非浓缩还原汁”,是将新鲜原果清洗后压榨出果汁,经瞬间杀菌后直接罐装(不经过浓缩及复原),因为强调保留水果新鲜口味,且冷链运输,目前市场上售价一般在15元以上。

农夫山泉董秘周力告诉界面新闻,之所以推出常温NFC果汁,是因为常温储运的100%NFC生产规模可以更大,储运成本较低,因此价格更亲民,但是产品风味依然很好,购买后冷藏口感尤佳。

对于直接将NFC标示放入品牌名称中,农夫山泉给出的解释为:中国消费者对于NFC果汁的认识还处于初级阶段,很多消费者不了解很多所谓的纯果汁其实是(浓缩汁)加水复原的,这也是我们把NFC突出在产品包装上的原因。在包装瓶上,农夫山泉特意突出了“鲜果冷压榨”、“无菌冷灌装”“0添加”等NFC果汁的关键词。

农夫山泉常温NFC果汁还有更多的市场预想——可以将产品铺至二三线城市的超市货架,一方面借助农夫山泉常温茶饮料、水产品等渠道,选择性地让渠道下沉,去教育更多的低线城市消费者;另一方面,6元左右的价格更优竞争力,即便是需要冷藏的味全每日C100%果汁,在多数超市的售价也在6.5-7.5元之间。何况味全这款并非NFC果汁。

与农夫山泉有类似价位策略的还有汲自然果汁,拥有加工工厂的汲自然是一个NFC果汁新品牌,但在全国推广速度较快。今年7月汲自然推出了三款价位在10元左右的新产品,这三款产品用大比例的NFC果汁,再加上小比例的苹果浓缩汁调和出来,但储存和运输仍需要冷藏。

汲自然负责人表示,这款产品既有现榨果汁的风味,价格上又能被接受,渠道也会更下沉,比如上海的农工商、好德等便利店系统和多数二线城市的卖场,包括家乐福这样的超市。而此前价位在14元左右及以上的NFC果汁更多会选择华润Ole、北京BHG、上海城市超市等精品超市。

但农夫山泉这款常温NFC果汁在能否在常温、长保质期的情况下做到NFC果汁应有的风味和口感的问题上引发了质疑。

一名从事NFC果汁销售的业内人士告诉界面新闻,NFC果汁生产的关键在于杀菌技术和灌装技术。几乎所有的NFC果汁的生产工艺都是低温冷压生产线,即低温热杀菌和冷灌装技术,由于这种生产线大多为进口设备,成本相对较高,如果生产规模小,多家共用一条生产线代工的现象十分常见。

但在低温热杀菌(也称巴氏杀菌)这个技术上,农夫NFC被认为是打了擦边球。他猜测有可能农夫NFC在生产的某一个环节采取了超高温杀菌,在宣传策略上放大了冷压榨,强调了NFC,但实际上风味口感要相对差一些。

一位果汁研发人员告诉界面新闻,其实实现常温储存,只需要在巴氏杀菌时将温度稍微提高一点点就可以做到,但是口感风味比需要冷链运输的NFC果汁略微下降。

通常的巴氏杀菌在词典上的定义为“60-82度之间的加热杀菌方式”。与之相对的是UHT超高温杀菌(这两种杀菌方式多用于这跟鲜牛奶和常温牛奶的生产工艺),“但中低温杀菌的温度则介于90-105度之间,归类于巴氏杀菌的范畴”。

同一款NFC果汁,走冷链果汁的杀菌强度要比常温果汁的杀菌强度低,而且口感风味好一些,冷链果汁的口感也是吸引消费者的一个重要因素。这种果汁核心因素是温度,温度越高,风味物质衰变越快。

但周力向界面新闻强调,农夫NFC和17.5两款果汁的生产工艺完全一样,尤其是橙子原料都来自农夫山泉自产的17.5度橙,两款产品之所以价位差别大,是因为17.5度橙走冷链系统,而冷链本身成本居高不下,跟市场上其他NFC果汁的价位不相上下。而常温款果汁本身有渠道优势,再加上铺货规模,能把价格降下来。

此外,除了农夫NFC果汁,市场上也有保质期在60-180天但仍需冷藏的NFC果汁。例如同样拥有工厂的森美NFC果汁(多为利乐包)保质期为90天,而四川品牌原本果子的保质期则为180天,这是目前市场上保质期最长的NFC果汁。

虽然上述业内人士表示“原本果子属于假冷藏产品,其实在运输过程中都是常温运输”。但在原本果子的官网及天猫店,则均标明采用“顺丰冷链”的字样。常温NFC是否能被称为NFC,恐怕还是消费者说了算。